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Signo protector

La serpiente, como seres inmortales, aparecen muchas veces, en la mitología y en la leyenda, como un símbolo protector del hombre frente a enemigos malignos que le acosan. En este sentido la encontramos en mesopotamia en  la imagen de las dos serpientes entrelazadas alrededor de un tronco o bastón, a través del cual el dios Ningizzida ejerce su acción protectora contra las enfermedades. 

El mismo simbolismo aparece en el vecino pueblo hebreo donde, en el libro del Exodo, se relata la construcción por Moisés de una figura de bronce consistente en un bastón rodeado por una serpiente. Probablemente se trataba de un signo basado en el de la serpiente enroscada que Ra llevaba, en la cabina de su nave solar, para protegerle. 

En el mundo griego y romano, más tarde, aparece el Caduceo, consistente también en dos serpientes enroscadas entorno a un bastón, que llevaba el dios Mercurio y que era un símbolo protector del comercio. 

Así mismo Asclepio, fundador de la medicina en el mito griego, se le representaba con un palo en torno al cual se enroscaba una serpiente y que era el signo de su poder sobre las enfermedades. Y que los griegos atribuían a la constelación de Ofiuco y Serpens, el hombre que lleva a la serpiente. Los gnósticos consideraron a Glykón como la reencarnación de Asclepios.

Probablemente hay que buscar en este símbolo un origen común, más antiguo y convergente, con el de las serpientes enroscadas a un árbol.